Nach sechs Jahren Stille melden sich die schwedischen Okkult-Rocker Year of the Goat mit „Trivia Goddess“ zurück. Das Album ist eine kunstvoll gestaltete und kraftvoll umgesetzte Reise durch Mystik, Geschichte und Hexerei, die sich über neun intensive Tracks erstreckt.

Den Mix und das Mastering übernahmen  Tom Dalgety (Ghost, Creeper, The Cult) und Magnus Lindberg (Tribulation, The Hellacopters, Priest, Lucifer), was dem Sound eine dichte, vielschichtige und zutiefst immersive Qualität verleiht. Es handet sich um ein durchdachtes Konzeptalbum, das Themen wie dämonische Besessenheit, Hexerei und Exorzismus mit bemerkenswerter Tiefe und Selbstverständlichkeit behandelt. Inhaltlich taucht „Trivia Goddess“ tief in die Lebensgeschichten realer Frauen ein, die in der Vergangenheit als Hexen verfolgt wurden. Es reflektiert eindrucksvoll, wie sie von Kirche und Gesellschaft – insbesondere von Männern – entwertet, verurteilt und dämonisiert wurden.

Mit der Lead-Single „Alucarda” gibt die Band bereits einen vielversprechenden Vorgeschmack auf das Album. Der Song ist eingängig und emotional mit subtilen Reminiszenzen an „Church of the Cosmic Skull”. Eine großartige Wahl zur Promotion des Albums, die der Band zweifellos neue Fans bescheren dürfte.

Eines der herausragendsten Elemente des Albums ist die Präsenz von Elin Gårdfalk, deren geisterhafter Background-Gesang jedem Track  eine besondere Note verleiht. Eindringlich ist ihre Performance im Closer „The Witch of the Woods“. Der Titeltrack „Trivia Goddess“ überzeugt mit einem eingängigen Riff, kraftvoller Gitarrenarbeit und Sänger Thomas Sabbathi‘s beeindruckendem Storytelling. Der Song kulminiert in einem rituell anmutenden, „hexenhaften“ Finale, das noch lange nach dem letzten Akkord im Ohr bleibt. Songs wie „Kiss of a Serpent“ und „The King of Damnation“ bestechen durch rohe Energie, mächtige Riffs und zeigen eindrucksvoll das Können der Band im okkult geprägten Hardrock-Genre. „Mét Agwe“ zählt zu den epischsten, melodischsten und mystischsten Momenten des Albums. Der Track schöpft aus der reichen Symbolik des Meeresgeistes Lwa und brilliert durch herausragende Instrumentierung, präzises Schlagzeugspiel und ein harmonisches Gitarrenzusammenspiel. Ein weiteres Highlight ist „Crescent Moon“, das mit einem stimmungsvollen akustischen Wechsel überrascht. Gefühlvoller Gesang und wunderschöne Gitarrenlinien verleihen dem Song eine melancholische Schönheit, die zum wiederholten Hören einlädt. Auf dem gesamten Album spielen die Keyboards von Mikael „Pope” Popovic eine zentrale Rolle. Mit ihrem warmen, retrohaften Sound schaffen sie eine atmosphärische Tiefe, die jeden Track in eine geheimnisvolle Aura hüllt. Die Gesangsharmonien sind exquisit und das Album strotzt vor Details, dynamischen Übergängen und technischer Präzision – ein Hörerlebnis, das von Anfang bis Ende fesselt. Die düstere historische Thematik entfaltet sich vor einem Klangteppich aus Vintage-Keyboards und druckvollen Riffs, was dem Album eine stimmige, durchgängige Dramaturgie verleiht, die sowohl fesselt als auch zum Nachdenken anregt. Ein Werk voller Mystik, das dazu einlädt, die Texte in die Hand zu nehmen und der Erzählung von Anfang bis Ende zu folgen.

Ein besonderes Lob verdient die spektakuläre Gitarrenarbeit von Jonas Waldhuber Mattsson und David Olofsson – ihre Spielweise glänzt auf jedem einzelnen Track. Die gesamte Band überzeugt durch spürbare Chemie, präzises Zusammenspiel und eine Leidenschaft, die sich in jedem Detail widerspiegelt.

Kurz gesagt: Wer ausdrucksstarke Vocals, ausgefeilte Harmonien, düstere historische Themen, nostalgische Keyboard-Klänge und erstklassige Gitarrenriffs liebt, sollte bei Trivia Goddess unbedingt zugreifen. Dieses Album ist nicht nur ein musikalisches Highlight, sondern ein ernstzunehmender Anwärter auf das Album des Jahres.